Gerard Vilarrassa, Diretor de Produto da Kivnon
Os robôs móveis, como os veículos guiados automaticamente e os robôs móveis autónomos, são veículos autónomos que transportam cargas de uma operação industrial para outra.
A primeira geração de robôs móveis melhorou a eficiência automatizando a recolha, trazendo peças para uma linha de transporte convencional e movendo produtos acabados do fim da linha de produção para o armazém para eventual expedição.
Esta automatização melhorou a produtividade e a ergonomia, eliminando os inúmeros passos que os seleccionadores ou operadores teriam de dar de outra forma.
No entanto, à medida que os consumidores começaram a exigir uma maior variabilidade dos produtos e uma entrega mais rápida, os sistemas de transportadores fixos têm ineficiências inerentes que os tornam menos adequados a estas necessidades emergentes.
O seu fluxo de trabalho de fluxo único de correias transportadoras também impõe sequências de montagem rígidas. Apesar de poderem trabalhar apenas numa parte do automóvel, do eletrodoméstico ou do que quer que esteja na linha, os trabalhadores da linha podem ter de ficar parados enquanto vêem passar outras secções do produto.
Se houver um atraso a montante, os trabalhadores a jusante podem ter de ficar inactivos à espera que as operações a montante sejam concluídas. Tudo isto acarreta atrasos e custos para a operação.
Repensar a linha de montagem como uma configuração de robôs móveis distribuídos mas integrados muda tudo isso, elevando a eficiência, a flexibilidade, a personalização e a rentabilidade do fabrico a novos patamares.
Os projectistas de sistemas de fabrico podem também equipar os robôs móveis com ferramentas, como braços robóticos, que os envolvam na realização das operações.
O facto de os robôs poderem trabalhar 24 horas por dia, 7 dias por semana, maximizando o fluxo de produção, também melhora a eficiência. Podem efetuar tarefas repetitivas, minimizando o erro humano que pode levar a defeitos ou a retrabalho.
Dada a melhoria da eficácia, da flexibilidade e da personalização, os robots móveis representam um investimento mais seguro do que um sistema baseado em tapetes rolantes, pelo menos pelas seguintes razões
Gerard Vilarrasa é o Diretor de Produto da Kivnon. Engenheiro eletrotécnico com quase uma década de experiência no sector industrial, a maioria dos quais no desenvolvimento e gestão de produtos de robótica móvel na Kivnon.
