Gerard Vilarrassa, kierownik ds. produktów w firmie Kivnon
Roboty mobilne, takie jak pojazdy kierowane automatycznie (AGV) i autonomiczne roboty mobilne, to pojazdy samojeżdżące, które transportują ładunki między poszczególnymi stanowiskami produkcyjnymi.
Pierwsza generacja robotów mobilnych zwiększyła wydajność poprzez automatyzację kompletacji zamówień, dostarczanie części na tradycyjną linię przenośnikową oraz transport gotowych produktów z końca linii produkcyjnej do magazynu w celu późniejszej wysyłki.
Taka automatyzacja poprawiła wydajność i ergonomię pracy, eliminując niezliczone czynności, które w przeciwnym razie musieliby wykonywać pracownicy zajmujący się kompletacją zamówień.
Jednak w miarę jak konsumenci zaczęli wymagać większej różnorodności produktów i szybszej dostawy, stałe systemy przenośników wykazały nieodłączne niedoskonałości, które sprawiają, że są one mniej odpowiednie do zaspokojenia tych nowych potrzeb.
Ich jednoprzepływowy system pracy z przenośnikami taśmowymi wymusza również ścisłe przestrzeganie sekwencji montażowych. Nawet jeśli pracownicy linii produkcyjnej zajmują się tylko częścią samochodu, urządzenia lub innego produktu znajdującego się na linii, mogą być zmuszeni do bezczynnego siedzenia i obserwowania, jak mijają ich inne sekcje produktu.
Jeśli na wcześniejszym etapie procesu wystąpi opóźnienie, pracownicy na kolejnych etapach mogą być zmuszeni do bezczynnego oczekiwania na zakończenie wcześniejszych operacji. Wszystko to powoduje opóźnienia i zwiększa koszty operacji.
Nowe podejście do linii montażowej, polegające na wykorzystaniu sieci rozproszonych, ale zintegrowanych robotów mobilnych, całkowicie zmienia tę sytuację, podnosząc wydajność produkcji, elastyczność, możliwości dostosowania do indywidualnych potrzeb oraz rentowność na zupełnie nowy poziom.
Projektanci systemów produkcyjnych mogą również wyposażyć roboty mobilne w narzędzia, takie jak ramiona robotyczne, które umożliwiają im wykonywanie określonych czynności.
Dodatkowym czynnikiem zwiększającym wydajność jest fakt, że roboty mogą pracować przez całą dobę, maksymalizując przepływ produkcji. Potrafią one wykonywać powtarzalne zadania, minimalizując ryzyko błędów ludzkich, które mogą prowadzić do powstawania wad lub konieczności ponownej obróbki.
Biorąc pod uwagę większą wydajność, elastyczność i możliwość dostosowania do indywidualnych potrzeb, roboty mobilne stanowią bezpieczniejszą inwestycję niż systemy oparte na przenośnikach taśmowych, przynajmniej z następujących powodów.
Gerard Vilarrasa jest kierownikiem ds. produktów w firmie Kivnon. Jest inżynierem elektrykiem z prawie dziesięcioletnim doświadczeniem w sektorze przemysłowym, z czego większość zdobył w dziale rozwoju i zarządzania produktami z zakresu robotyki mobilnej w firmie Kivnon.
