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A pressão sobre os armazéns e outras operações de manuseamento de materiais e a forma como a tecnologia dos veículos guiados automaticamente pode ajudar
A pandemia reduziu a mão de obra disponível e acelerou as vendas em linha. As operações de armazém cresceram e tiveram de lidar com o aumento do volume com menos funcionários. Antes da Covid-19, a resposta a este problema era contratar mais condutores de empilhadores. Agora, as empresas têm dificuldade em encontrar operadores de empilhadores com formação. Estas circunstâncias levaram muitas empresas a olhar novamente para uma tecnologia que já existe há muito tempo: os veículos guiados automaticamente (AGVs).
Soluções económicas de AGVs
Antes da Covid-19, o ROI dos AGVs só fazia sentido para as grandes operações de fabrico e de armazém. Em muitos casos, essas instalações maiores ainda precisavam operar em dois ou três turnos para justificar as despesas com automação de AGVs. Isso mudou; AGVs a preços razoáveis estão agora disponíveis para operações mais pequenas. Ironicamente, existe agora um atraso na entrega de encomendas de empilhadores básicos.
Distinção de AGVs, AGCs e AMRs
Os AGVs são normalmente fornecidos em dois estilos -AGVs tipo garfo ou AGVs rebocadores - e tendem a ser unidades maiores. Os carrinhos guiados automaticamente (AGCs) são mais pequenos mas têm a mesma funcionalidade. Os robôs móveis autónomos (AMRs) são os mais recentes e estão mais orientados para o comércio eletrónico. Uma diferença básica entre os AGV/AGC e os AMR é que os primeiros são guiados ao longo de um trajeto fixo, enquanto os segundos utilizam radar e outros dispositivos de deteção - ou seja, navegação inteligente - para determinar o seu trajeto. Existem também regras diferentes relativamente à segurança e ao modo de funcionamento.
Capturar a tendência de automação no sector dos Veículos Guiados Automatizados
A automatização só pode cumprir as caraterísticas, vantagens e benefícios prometidos se for económica, estiver disponível para entrega imediata e mantiver o rigor da qualidade e da segurança. Experimentados e testados durante décadas, os AGCs robóticos guiados por magnetismo, ou de fita magnética, provaram ser eficazes para a grande maioria das exigências do mercado. Esta tecnologia de navegação simples e económica é ideal para operações de comércio eletrónico em armazém. As empresas aplicam uma fita magnética especial no chão e o carrinho segue ao longo da fita.
A fita magnética é fácil de substituir, pelo que as modificações podem ser efectuadas conforme necessário. Se a fita estiver danificada, é fácil de reparar.
A fita pode ser complementada com etiquetas RFID que podem dar instruções simples ao AGV. Podem ser utilizadas juntamente com novas aplicações, como a Flex Tag, que pode ser acedida através de um telemóvel Android.
Um exemplo desta tecnologia são os AGVs da Kivnon. Um sistema de dois veículos, com carregamento automático, pode funcionar 24 horas por dia, 7 dias por semana e é um sistema chave-na-mão totalmente automatizado que custa cerca de 100 mil dólares. Naturalmente, é possível obter unidades maiores e configurações mais complexas. Em comparação com a contratação (se for possível) e a formação de um condutor de empilhador, este é um sistema de automatização de baixo custo e de nível básico.
Capturar a tendência da automatização
Do ponto de vista financeiro, o cálculo do ROI é fundamental. O funcionamento de apenas um turno torna o ROI rápido mais lento e mais problemático. Por outro lado, quando se opera numa área com salários elevados, com dois ou três turnos a funcionar cinco ou mais dias por semana, o retorno do investimento é muito mais rápido.
Publicação original de: Quality Digest
